|
Công trình được thưởng của hai ông là sự khám phá ra một cơ chế làm vô hiệu hoá hoạt động của các gien bằng cách can thiệp vào chuỗi ARNm, trung gian giữa ADN và protein. Công trình được công bố năm 1998 này (trên tạp chí Nature) mở ra viễn cảnh sử dụng công nghệ di truyền trong việc điều trị các bệnh nhiễm khuẩn, hay bệnh ung thư, thông qua việc kiểm soát thông tin về biến đổi trong các gien của con người.
Thông thường, các gen tác động bằng cách gửi các phân tử “sứ giả RNA” tới bộ máy chế tạo protein của tế bào. Trong quá trình can thiệp của RNA, một số phân tử xác định sẽ nhanh chóng kích hoạt sự phá hủy của “sứ giả RNA” tới một gen nhất định, khiến cho không một protein nào có thể được tái tạo. Kết quả là tế bào (bệnh) đó sẽ thực sự bị vô hiệu hóa.
Hiện nay, các nhà khoa học đang nghiên cứu sử dụng quá trình này để chữa trị bệnh viêm gan do virus và bệnh tim. Người ta hy vọng những ứng dụng của công trình nghiên cứu cũng có thể chữa trị được những căn bệnh nan y như ung thư hay AIDS. ở Hoa Kỳ, hàng chục công ty chuyên về công nghệ sinh học và dược phẩm đã và đang mở rộng đầu tư vào lĩnh vực nghiên cứu này.
 |
|
Andrew Z. Fire (ngồi giữa). | Theo Viện Nghiên cứu Karolinska, Stockholm, nơi trao giải thưởng Nobel y học, đây là một công trình rất quan trọng vì nó giúp điều chỉnh các hoạt động của gen và ngăn chặn sự lây lan virus.
Thomas Cech, Viện trưởng Viện Dược Howard Hughes, nơi nhà khoa học Mello đang làm việc phát biểu: “Nghiên cứu này đã tạo ra một cuộc cách mạng trong ngành sinh học và dược, tất cả mọi người đang sử dụng các kết quả nghiên cứu của của công trình coi các đây là nền tảng phục vụ công việc thực tiễn mặc dù nó mới chỉ được phát hiện ra gần đây”.
Giải thưởng là một bất ngờ lớn đối với hai nhà khoa học Andrew Z. Fire và Craig C. Mello. Chỉ sau 8 năm công bố giải (từ 1998 đến 2006), công trình của họ đã đạt được giải Nobel. Đây là một khoảng thời gian khá ngắn vì giải Nobel thường được trao hàng thập kỷ sau khi các nghiên cứu khoa học ra đời và được công bố chính thức.
Ông Craig C. Mello đã cho biết cảm tưởng khi nhận giải thưởng này: “Thật là một bất ngờ lớn đối với chúng tôi”.
|
