Được triển khai từ tháng 5 đến hết tháng 8/2008, Chiến dịch mùa hè thanh niên tình nguyện (TNTN) được chia làm 4 đợt hoạt động, tương ứng với 4 tháng, với từng chủ đề hoạt động tập trung, trong đó tháng 7 là đợt hoạt động cao điểm: Tháng 5: Vì Thủ đô Xanh - Sạch - Đẹp, tháng 6: Vì đàn em thân yêu - Vì tổ chức Đoàn vững mạnh, tháng 7: Tuổi trẻ tình nguyện vì cộng đồng, tháng 8: Tuổi trẻ với văn hóa Thăng Long - Hà Nôi.

Chiến dịch mùa hè TNTN được phát động từ năm 1999 và đã trở thành hoạt động thiết thực của tuổi trẻ hướng tới cộng đồng. Thông qua các hoạt động của chiến dịch, thanh niên, HS, SV đã tham gia vào các mục tiêu phát triển kinh tế, xã hội Thủ đô và đất nước, chăm sóc thiếu niên nhi đồng, hoạt động uống nước nhớ nguồn, đến ơn đáp nghĩa... Bắt đầu từ mùa hè TNTN 2007, Thành đoàn Hà Nội đã tổ chức hoạt động tình nguyện tại nước CHDCND Lào và tiếp tục được duy trì theo tinh thần văn bản hợp tác của Thanh niên giữa thủ đô Hà Nội và Viêng Chăn.

Tham gia lễ phát động, có hàng nghìn sinh viên tình nguyện đến từ các trường đại học và cao đẳng trên địa bàn thành phố Hà Nội. ĐHQGHN có hơn 400 sinh viên TN thuộc 8 đơn vị thành viên (Trường ĐHKHTN, Trường ĐHKHXH&NV, Trường ĐH Ngoại ngữ, Trường ĐH Công nghệ, Trường ĐH Kinh tế, Khoa Quốc tế, Khoa Sư phạm và Khoa Luật).

Tại lễ phát động, 14 đội tình nguyện trong chiến dịch mùa hè TNTN năm 2008 đã ra mắt, gồm: Đội Phổ cập tin học, Đội Tuyền truyền văn hóa lịch sử Thăng Long - Hà Nội, Đội Tiếp sức mùa thi, Đội Hoạt động tại địa bàn dân cư, Đội Hỗ trợ tin học thanh niên nông thôn, Đội Tuyên truyền vệ sinh môi trường an toàn thực phẩm, Đội Y - bác sĩ tình nguyện, Đội Khăn hồng tình nguyện, Đội TNTN tại biên giới, Đội Hoạt động tại Lào, Đội An toàn giao thông, Đội Hiến máu nhân đạo, Đội Hỗ trợ thanh niên khu công nghiệp - khu chế xuất, Đội Tình nguyện quốc tế.

Tiếp đó đã diễn ra Lễ ký kết chương trình phối hợp hoạt động giữa Thành Đoàn Hà Nội và Công ty thoát nước Hà Nội trong mùa hè 2008; Đại diện thiếu nhi Thủ đô tặng sách giáo khoa và trống đội cho thiếu nhi các tỉnh biên giới phía Bắc.

Ngay sau đó, hàng loạt các hoạt động hưởng ứng lế phát động đã diễn ra: Tổ chức khám bệnh, phát thuốc, tặng quà và tổ chức vui chơi cho hơn 200 thiếu nhi đang sinh hoạt tại các nhà trẻ tình thương thuộc các quận, huyện trên địa bàn Thành phố tại trường Lê Duẩn; Tổ chức hoạt động vui chơi và tặng quà cho thiếu nhi tại làng trẻ SOS; Tổ chức đội tuyên truyền vận động hiến máu nhân đạo và phòng chống HIV/AIDS và đội tuyên truyền giữ gìn vệ sinh môi trường và an toàn thực phẩm trên địa bàn dân cư, đội tuyên truyền an toàn giao thông trên một số tuyến phố của Hà Nội;  Tổ chức hoạt động hiến máu nhân đạo tại huyện Đoàn Từ Liêm; Các cơ sở Đoàn trên toàn Thành phố đồng loạt ra quân thực hiện các công trình, phần việc thanh niên như: vệ sinh môi trường, giữ gìn trật tự ATGT tại các tuyến phố, nút giao thông trọng điểm...

Theo Bí thư Thành đoàn Nguyễn Văn Phong, nét mới trong Chiến dịch Mùa hè Thanh niên tình nguyện 2008 là việc tổ chức đội khảo sát tình hình hoạt động tại 232 phường, xã, thị trấn, phối hợp tổ chức các hoạt động cùng thanh niên trên địa bàn dân cư, khu công nghiệp, khu chế xuất; Phối hợp với Bảo Việt Hà Nội làm bảo hiểm thân thể cho hơn 1.000 tình nguyện viên thuộc các đội hình cấp thành phố trong qúa trình các đội hoạt động ; Triển khai thực hiện Chương trình nâng cao hiệu quả hoạt động thanh niên tình nguyện tham gia phát triển kinh tế - xã hội Thủ đô giai đoạn 2008-2010...